Capitulo 020 (LIBRO 02)

En unas pocas horas, el profesorado entero estaba tan consternado como yo.

- Entiendes las normas de conducta de esta escuela? - Incluso en mi escondite fuera de la cochera, donde me agache detrás de los arbustos, escuche disimuladamente la voz de la Sra Bethany diciendo con voz brusca - Tu elegiste ignorarlas en el pasado

- La primera regla de Mandalay es que todo vampiro que busque refugio - Paloma parecía completamente tranquila - Obedeceré las reglas
Los profesores que se encontraban alrededor murmuraron. No me arriesgue a mirar por encima del alfeicer para ver como continuaba, pero básicamente parecía que Paloma quería unirse a la escuela como estudiante y ellos iban a tener que dejarla entrar. Pero esto no les gusto.
- Tenemos un pequeño problema con una fantasma – dijo el Sr Yee - por culpa del pequeño bebe. Pero esto se arreglara pronto seguro? de una u otra manera - Paloma no se preocupaba si vivía o moría, el sentimiento rápidamente se hizo mutuo.
Me estremecí cuando reconocí la voz de mi madre.

- Hay estudiantes humanos aquí ahora. y tenemos que protegerles de cualquier daño, sus antecedentes en este tema , dejan mucho que desear..."
- Lo prometo, juro sobre mi propia tumba que no seré yo la que roma la paz en Mandalay
Después de un momento de silencio, la Sra Bethany dijo:

- Muy bien, cuanto tiempo tiene intención de quedarse?
- No mucho tiempo, presiento en el corazón, que estaré fuera antes de junio
- Entonces le encontraremos un lugar en las habitaciones de la facultad. Tu deberías permanecer allí tanto tiempo como fuera posible hasta final de semestre. Seria difícil de explicar que llegue una nueva alumna tan cerca de final de semestre, y cuanto menos preguntas mejor - dijo la Sra Bethany - Deberíamos repasar las nuevas reglas sobre el consumo de sangre que han sido instauradas después de la nueva política de admisiones
- ¡Eh! - Susurro alguien a mi oído y me subió el miedo, luego respire con alivio cuando comprendí que era Victorio - Que ocurre ahí dentro?
- Casi me das un susto de muerte - dimos un paseo lejos del edificio juntos - Porque viniste donde estaba?
- No vine donde estabas tu , solo me acerque a la casa y tu ya estabas allí , haciendo el trabajo de espionaje por mi - me reí un poco al oír esto. Solo entonces comprendí que nosotros nos volvíamos a hablar y que no había sido tan terrible como yo creía. Podría ser solo porque el estaba demasiado concentrado con la casa. Los ojos de Victorio permanecían fijos en la casa, como si el tuviera visión de rayos X y pudiera ver a su hermana a través de las paredes.
- Ellos van a dejar que se quede - dije - Ella tiene que ocultarse en la torre, para que nadie pregunte porque viene un nuevo estudiante para hacer solo los finales. La Sra Bethany estaba muy enojada con esto  pero por lo visto tiene derecho a refugiarse -
- Refugio - Su cara se encendió con esperanza -Eso quiere decir que ella esta escapando de alguien. Puede significar que se escapa de la tribu. Ella se ha escapado de ellos -
- Tal vez
- Lo he conseguido - él quería creer que ella no estaba mal. Yo no confiaba en Paloma, no estaba segura de esto, pero yo no le dije nada. Por el bien de Victorio tenia la esperanza de que Paloma se comportara y el pudiera verla de nuevo.
- Vas a entrar a verla?
- La Sra. Bethany no querrá que yo interrumpa. Puedo verla mas tarde, esta noche - Victorio puso una mano sobre mi hombro - Estas bien?
- Si - yo no podía compartir mis decepciones o mi entusiasmo por mi fuga inminente. Yo solo podía preguntar - Como estas tu?
- Creo que a partir de ahora va a estar todo bien - él sonrió abiertamente.

- Tal vez - pensé en Gastón y le devolví la sonrisa - Tal vez para nosotros dos si.

Al día siguiente, cuando nos reunimos en el vestíbulo, Nicolás dijo:

- Soy solo yo, o el tiempo ha ido más lento, es como si el verano cada vez estuviera más lejos no mas cerca.

- Se a que te refieres – dije - Donde estará tu familia este verano?

- Me parece que alquilaremos un chalet en la toscana! - contesto Nicolás, con un tono despreocupado que solo alguien súper rico podría usar anunciando una noticia como esta. A su lado, los ojos de Candela se abrieron desmesuradamente.

- Yo, si yo estuviera en Italia, me gustaría estar en Roma, visitar las ruinas, donde los gladiadores lucharon y los mataron. Yo siempre he soñado con estar en una casa en medio del país del vino, aunque yo no tenga edad para beber aun.
- Siempre he escuchado que la edad legal para beber, es inferior en Europa - dijo Candela.
- Lo es, pero intenta explicárselo a mi madre - Nicolás paro cuando alcanzamos la entrada de la torre norte donde estaban los dormitorios de los chicos. Creí que el nos diría adiós, pero en cambio, miro detenidamente hacia arriba de la escalera de espiral - Algo extraño continua allá arriba
- Extraño? - Candela apretó sus libros mas cerca de su pecho - Tan extraño como un fantasma?
- No, no creo, es otra clase de cosa extraña. Normalmente ellos no se preocupan acerca de quien se ha sentado en las escaleras por la tarde, ya sabes, solo se quedan en sus habitaciones sin molestar al compañero de habitación. Pero la otra noche, Julián y yo nos movimos hacia la escalera, y de repente el profesor Iwerebon apareció de la nada y nos riño por el disturbio, y nos dijo que no subiéramos allí.
- Apuesto a que tiene algo que ver con esto - dijo Candela - con los fantasmas digo. Esta es la razón principal por la que la gente ha actuado raro este año.
Yo sabía que ellos solo estaban tratando de mantener a los estudiantes lejos de Paloma o viceversa.

- Yo no me preocuparía por ello - dije - independientemente de lo que sea, en dos semanas estaremos todos fuera de aquí
- A no ser que esa cosa que esta allá arriba siga aquí al volver - Nicolás sonrió abiertamente dándose la vuelta hacia los dormitorios.
Candela y yo nos dirigimos pasillo atrás, hacia nuestra propia torre. Ella dijo:

- Aquí viene el problema - yo eche un vistazo a mi derecha y vi a mi padre andar hacia nosotras.
- Oh no - no había ningún sitio al que pudiera correr - Estarás aquí conmigo?
- Tu sabes que el va a decirme que me vaya tarde o temprano. Cuanto antes me vaya, antes terminaras con esto - Ella tenia razón. Suspire.
- Bien, hablamos más tarde - Candela se dirijo hacia la habitación que una vez habíamos compartido, dejándome sola cuando mi padre se acerco.
- Quiero hablar contigo - dijo él.
- Eso esta haciendo uno de nosotros - Mi padre no respondió, pero yo vi que tuvo que guardarse una respuesta enfurecido.

- Estas alterada. Entiendo que tu estés alterada. Supongo que tienes derecho a estarlo

- Supones?
- Si necesitas estar enfadada con alguien? enfadate conmigo , fue mi decisión el manejar las cosas de esta manera, y si me equivoque, lo siento - Antes de que yo pudiera preguntar que había querido decir, siguió - pero cuanto tiempo le vas a estar haciendo esto a tu madre?!

- No le hago nada!
- Tu te has alejado de ella, no le haces caso. ¿Piensas que no dañas sus sentimientos? ¿Piensas que eres la única persona en esta familia a la que le han hecho daño? Porque esto la esta rompiendo por dentro. No puedo soportar verla sufrir así, yo no creí que tu pudieras soportarlo tampoco.
Recordé una imagen de mi madre trenzando mi pelo para el baile de otoño. Intente no hablar mucho de ello:

- No puedo tener una relación con alguien que no ha sido honesto conmigo

- Tu miras esta situación desde un punto de vista extremo. Eres una adolescente, supongo que es lo que hacéis
- Esto no es porque sea una adolescente! - Rápidamente eche un vistazo a mi alrededor , no se veía a nadie, ni humano ni vampiro.
- Dime que ocurrirá si alguna vez rechazo matar a alguien
- Esta opción no existe para ti
- Pienso que sí - De todos modos él no podía decirme la verdad. Daba igual si yo tenia derecho a estar alterada, o si papá reconocía que se había equivocado - Y si esta es mi elección?
- Rocío, esto no es algo tu puedes escoger. Nunca. No dejes que tu carácter interfiera a la razón.

- Que así sea - dije, marchándome. Me pregunte si él me seguiría, pero no lo hizo.

Esa noche me puse en la cama de la Sra Bethany. Mi broche estaba en mi mesita de noche, el poster de Candela era casi tan brillante como una lamparilla sobre la pared y trate de encontrar placer en los colores y en mis proyectos, como yo hacia antes. Pero seguí pensando en mi madre. Esto la estaba desgarrando.
Mientras yo estuviera enfadad con mamá y papá, yo estaba todavía realmente furiosa, la separación no tenía que doler. Recordé como en otros momentos habíamos estado tan cerca los unos de los otros y lo eche de menos, me dolió.
Lo que yo había perdido, lo había perdido para siempre ¿No era eso? yo no sabia mirarles después de la mentira, no había otro camino.

Golpearon la puerta de la cochera para abrirla. Salte de la cama. ¿Quien hay ahí? grite, antes de pensar que si era un intruso yo podría haberme callado. El intruso resulto ser la Sra Bethany. Aunque era tarde, ella aun llevaba puesto el vestido que ella llevaba en la calse de hoy, como si ella hubiera estado trabajando todo este tiempo. Sus ojos ardieron.

- Ven conmigo
- Donde vamos?
- A enfrentar a su acusadora con la esperanza de que la desacredite.
¿Que se suponía que significaba aquello? Mi estomago se hundo con temor – Bien, solo déjeme ponerme un vestido
- Su ropa será suficiente. Debemos aclarar esta cuestión inmediatamente - Obviamente no me daría ninguna explicación. Con mis manos temblando, me puse mi albornoz y ate el cinturón. Logre meter el broche en mi bolsillo sin que la Sra Bethany lo notara. Necesitaba tenerlo cerca.
Una vez tuve puesto el colgante de obsidiana alrededor de mi cuello, la Sra Bethany me condujo a través de los terrenos hacia la escuela. Arriba, en la torre norte, varias ventanas ardían intensamente, incluyendo la que yo había adivinado era la de Paloma.
- Están mis padres allá arriba?
- Yo tenía la impresión de que a usted ya no le interesaban sus padres - dijo la Sra Bethany arrastrando su larga falda por la hierba. Ella no miro en ningún momento hacia atrás, dando por sentado que yo la seguiría donde fuera.
- Tu puedes manejarlo sola estoy completamente segura - Yo no estaba segura de que ella realmente quisiera que yo fuera capaz. La Sra Bethany estaba claramente furiosa, pero yo no podía adivinar aun si era conmigo o con otra persona. Considerando que nos dirigíamos a la habitación de Paloma, considere que era con alguien más. Ascendimos por las piedras silenciosamente, mientras yo tocaba mi cinturón de forma nerviosa. Yo sabía que mi "acusadora" tenia que ser Paloma, pero ¿De que podía acusarme ella? Entonces yo lo supe. El miedo me golpeo fuertemente como un puño. Me pare delante de la puerta, no muy dispuesta a entrar:

- Sra Bethany, si usted y yo solo pudiéramos hablar
Ella pasó delante de mí para abrir la puerta y luego me empujo dentro. Paloma estaba sentada en una silla alta situada en el centro de la habitación, llevando el uniforme de Mandalay, la única ropa intacta que le había visto llevar alguna vez. Ella cruzo sus manos encima de su regazo. Me miró de forma normal. Entendí al momento que había alguien más en la habitación. Victorio se sentó en un pequeño banco en la esquina. Juzgando su postura caída y la expresión enferma de su cara, yo sabía que Victorio no se había unido a la acusación de ella contra mí. Él, también, era uno de los acusados. Me senté al lado suyo en el banquito. Victorio me miro con la mirada más desolada que yo jamás había visto. La Sra Bethany exigió:

- Señorita D’alessandro, por favor, repita lo que usted que me ha contado esta tarde
- Estoy tan contenta de haberla podido poner al corriente Sra Bethany - Paloma rio - Esto me recordó que nosotras tuvimos buenos momentos.

- Antes de conocernos realmente la una a la otra - No me sorprendió ver que la Sra Bethany no quiso deleitarse en los buenos momentos que habían tenido - Repita la acusación.
- Estos dos han estado persiguiéndome a lo largo del año escolar - Paloma nos rio como si ella saludara a unos viejos amigos - Pero no solo ellos, ellos iban con un amigo. Alguien llamado Gastón, verdad? no sé quien es a ciencia cierta, que es miembro de la Cruz Negra.
Nosotros habíamos hecho un gran trabajo escondiendo el secreto. Nosotros nunca pensamos que Paloma lo contaría y lo arruinaría todo.
- Entonces es verdad - Hasta ese momento yo había visto como la Sra Bethany había esperado que ella dijera una mentira y así tendría una excusa para expulsarla de Mandalay.
- Es verdad - cabeceo Victorio.
- Ir con un miembro de la Cruz Negra. Un crimen grave de verdad - La Sra Bethany cruzo sus brazos cuando estuvo de pie delante mío y de Victorio - El año pasado señorita Igarzabal, no conocía la conexión del Sr Dalmau y la perdone. Este año no puedo ser tan clemente. Y usted Sr D’alessandro! De cualquier persona podría esperarlo, excepto de usted.
- Quise encontrar a mi hermana - dijo Victorio de forma aburrida. Sus hombros se encorvaron como alguien que siente un dolor profundo -Yo pensaba que usted lo entendería, que ella lo entendería
- Cazadores de la cruz negra, ellos son horribles - Paloma balanceo sus pies hacia delante y hacia atrás bajo su silla como un niño pequeño que se divierte - Violentos, viciosos.
- Ustedes dos han mentido y han abusado de la hospitalidad de esta escuela. Han roto cada regla que tenemos y cometimos algunos errores tan tontos que nunca se nos ocurrió hacer una regla de ellos. No puedo apoyar esto.
- Múlteme, expúlseme - me puse de pie ¿Que era lo peor que ella podía hacerme? ¿Echarme de Mandalay? No necesitaba una escuela para enseñarme a ser un vampiro cuando ya no tenia la intención de serlo - Si usted me permite que les deje escrito para que pueda mostrárselo a mis padres más tarde, bien. Si usted no quiere darme posibilidad de hacer las maletas, esta bien también, no me preocupa.
- Viciosos - repitió Paloma - pienso que los cazadores de la Cruz Negra piensan que ellos hacen lo correcto. Como usted Sra Bethany.
La Sra Bethany se giro aun más enfadad de lo que había estado antes. Ella me tenia aversión, pero odiaba a Paloma.

- Como se atreve usted a compararme con esos bichos?
- Cada uno de ustedes caza - Paloma se levanto, la mas alta de todos los que estábamos en la habitación, ella ya no se parecía a una niña - Todos cazan. La Cruz Negra caza vampiro. Usted caza fantasmas. Los fantasmas cazan a Rocío. Y Rocío me caza a mí. Esto es una cadena perfecta y usted forma parte de ella - Como sabia Paloma que cazaba fantasmas? A mi me costo meses llegar a saberlo? Que sabia ella?. Paloma dio un paso más cerca de la Sra Bethany. Ella podía mirarla ahí abajo - Pienso que cada uno debería seguir su caza. Mi hermano y su novia usaron a la Cruz Negra para cazarme, entonces pensé que yo debería hacerles lo mismo.
- Tu crees que me estas usando? - La Sra Bethany se giro.
- No, uso a la Cruz Negra - Victorio se puso de pie. Algo de lo que había dicho lo había hecho reaccionar.
- Paloma, de que estas hablando? dime - su tono de voz resonó en la habitación, haciéndome temblar. Esto afectó a Paloma aun más, porque ella se giró una vez más como una niña obediente, con su voz rota ella dijo:

- Porque lo hiciste? Porque?
- Yo estaba fuera de control, el hambre me había vuelto loco. Ellos nos habían torturado durante días… tu estabas ahí… no recuerdas?
- Tu no tenias que hacer lo que ellos querían. No tenias que matarme.
Mi cuerpo entero se congelo. Victorio era el que había convertido a Paloma en vampiro? No podía ser cierto. No podía. Sin embargo…
- Castigame mas tarde - Dijo Victorio. Las sombras oscurecieron su rostro y su mirada  - Dime lo de la Cruz Negra.
- Odio este lugar, tu sabes que siempre lo he odiado … y la odio a ella - dijo Paloma mirando a la Sra Bethany, quien parecía que estaba al borde de atacarnos a cualquiera de nosotros si no a todos - Odio el modo en que ella pretende ser la autoridad suprema sobre todo lo que quiere decir ser un vampiro, cuando ella misma no hace caso de lo que esto quiere decir. Ella no mata personas, ella no entiende que es lo que hacemos.
- No digas eso - Victorio sacudió la cabeza. Paloma no dejó de mirar malévolamente a la señorita Bethany.

- Ella se desharía de todos nosotros si pudiera. Ella pretende proteger a los vampiros, pero ella será el final de nuestra clase si consigue lo que quiere.
- Tu, muchacha desgraciada - Sra Bethany estaba tan furiosa en ese momento con Paloma que se había olvidad de Victorio y de mí. Me pregunte si podría correr hasta la puerta, si alguien lo notaria - Tu nunca aprenderás.
- He aprendido más de lo que ustedes piensan - Paloma echo un vistazo al delicado reloj de pulsera que llevaba.

- Mandalay, la Cruz Negra - Victorio repitió - Que has querido decir con que usabas a la Cruz Negra?
- Ellos siempre han dejado tranquila a la Academia Mandalay, porque ellos piensan que todos los vampiros de aquí se comportan correctamente - dijo Paloma. Ella tenia razón, Gastón me lo había dicho - Pero últimamente ellos han encontrado tantos cuerpos alrededor en los bosques cercanos que están seguros de que algo terrible esta pasando. Algo que tienen que parar - Abajo oí a alguien gritar. La cara de Paloma cambio a una amplia sonrisa más feliz que antes - La hora ha llegado
- Paloma, más vale que lo digas – Insistió Victorio.
Alguien más gritaba en la escalera, ahora más fuerte. Luego, otra persona grito. Todos nosotros nos dimos la vuelta hacia la entrada con horror.
- Tuve que conseguir que me arrinconaran para hacerlo - dijo Paloma - Yo podría haber muerto. Pero el hombre de la cicatriz me creyó - Eduardo, el padrastro de Gastón. El miembro mas incondicional de la Cruz Negra que podía existir.
- ¿Que le hiciste creer? - pregunte.
- Los vampiros de Mandalay masacrarían a los estudiantes humanos esta noche - Paloma levantó su cara triunfalmente - Entonces la Cruz Negra ha venido para masacrarlos a vosotros a cambio.